Chris Anderson on the Next Industrial Revolution

The Editor in Chief of Wired Magazine strikes again. After his blockbusters The Long Tail and Free Chris Anderson is now up to The Next Big Thing. This time, it’s nothing less than the Next Industrial Revolution, concerning atoms as the new bits. Anderson describes how networks, 3D printers, and other technologies are causing game-changing disruption in the traditional industrial business.
In his must-read Wired piece, he uses Local Motors as his first example for this kind of change. Founder Jay Rogers took the Threadless model and applied it to car manufacturing. Anderson’s story line:

If the past 10 years have been about discovering post-institutional social models on the Web, then the next 10 years will be about applying them to the real world.

This story is about the next 10 years.

Transformative change happens when industries democratize, when they’re ripped from the sole domain of companies, governments, and other institutions and handed over to regular folks. The Internet democratized publishing, broadcasting, and communications, and the consequence was a massive increase in the range of both participation and participants in everything digital — the long tail of bits.

Now the same is happening to manufacturing — the long tail of things.

The tools of factory production, from electronics assembly to 3-D printing, are now available to individuals, in batches as small as a single unit. Anybody with an idea and a little expertise can set assembly lines in China into motion with nothing more than some keystrokes on their laptop. A few days later, a prototype will be at their door, and once it all checks out, they can push a few more buttons and be in full production, making hundreds, thousands, or more. They can become a virtual micro-factory, able to design and sell goods without any infrastructure or even inventory; products can be assembled and drop-shipped by contractors who serve hundreds of such customers simultaneously.

Today, micro-factories make everything from cars to bike components to bespoke furniture in any design you can imagine. The collective potential of a million garage tinkerers is about to be unleashed on the global markets, as ideas go straight into production, no financing or tooling required. „Three guys with laptops“ used to describe a Web startup. Now it describes a hardware company, too.

[via]

Deutschland ist kein rechtsfreier Raum

Hin und wieder verschicken Menschen in Deutschland Morddrohungen. Mit der Post. Das Schlimmste: die Täter vergessen immer öfter, diese Briefe mit einem korrekten Absender zu versehen.
Doch Deutschland ist kein rechtsfreier Raum – also werden ab sofort jeden Morgen alle Briefe vom örtlichen Polizeipräsidenten untersucht. Wenn er etwas entdeckt, was er für eine Morddrohung hält, dann verbrennt er den Brief. Den Absender ermitteln kann er nicht, das ist zu schwierig. Den Empfänger informieren lohnt nicht, denn Morddrohungen werden meistens sowieso nicht in die Tat umgesetzt und beunruhigen will man ja auch niemanden. Einmal im Jahr darf ihm bei der Kontrolle der Briefe ein Richter zusehen, wir leben ja schließlich in einem Rechtsstaat.
Absurd? So etwas gibt es in einem freien Land nicht? Stimmt – aber sicher nicht weil kein Politiker diese Idee gehabt hätte, sondern weil es schlicht und einfach zu teuer wäre, jeden Morgen sämtliche Briefe zu lesen. Aber in Berlin ist man nicht dumm: es gibt da ja das Internet, da ist alles preiswerter und einfacher – endlich kann diese geniale Idee in die Tat umgesetzt werden.
Ob es weniger Morddrohungen gibt? Nein. Die werden jetzt gefaxt. Ob die Menschen es toll finden, wenn ihre Briefe jetzt gelesen werden? Ja. Und wer es nicht toll findet, der ist ein böser Mensch. Oder wenigstens jemand, der böse Menschen gut findet.

Next08-Stöckchen

Das Live-Blogging-Team hat ein Stöckchen in die Konferenz geworfen und es von Martin Recke, (Leiter Unternehmenskommunikation, sinnerschrader) wieder fangen lassen.

next08-Event-Blogger: Andreas Wagner

Mobilisierung, Portierung, Internationalisierung. Als ich nur einen kurzfrisitigen Tag vor dem Event dem Ruf meines Ex-Arbeitskollegen und –Kommilitonen Peter Bihr folgte konnte ich noch nicht ahnen, das alles über das ich auf der next08 blogge rollt, bewegt werden soll oder bereits weit weg ist. Aber um so besser, denn warum vor dem Rechner kleben, wenn „get realtime“ das Motto der Veranstaltung ist?/wp-content/uploads/nachtraeglich/

Zur Person: Zwei Jahre harte Arbeit für meinen Medienmanagement MBA an der Hamburg Media School liegen fast hinter mir. Fürs Bloggen blieb wenig Zeit und ausser ein paar Auftritten bei den Blogpiloten datieren meine Einträge auf meine Berliner Zeit zurück.
Aktuell dreht sich gerade alles um Communitystrategien und Online-Distribution von Video-Content. In freien Momenten jage ich Herausforderungen für die Zeit nach meinem Abschluß im Spätsommer.
Andreas Wagner, soon-to-be MBA in Media Management, Freelance-Blogger, Search Engine & Media Expert. If you´d like a Translation or a brief summary of my entries don´t hesitate to mail or follow me on Twitter!

Internationalisierung – Standard oder Neuland?

Nach viel Lob für für viele Beiträge an dieser Stelle einmal Kritik. Nadim Saad und Mark Peaty von result blieben zum Thema Internationalisierung etwas zu weit and der Oberfläche. „Think global from day 1“, „Neither over- nor underestimate the impact of local idiosyncracies“, „Choose the right expansion pace“ klingen nach Folienüberschriften, die dann weiter illustriert werden.
Genau das passierte aber nicht und so wurden interessante Aspekte adressiert, aber nicht durchgegangen. Wie geht, vom naheliegendsten mal abgesehen, globales Denken? Wo liegen kritische Grenzen für Über- oder Unterlokalisierung? Wie schnell ist „richtig“?
Zuviel „Mache alles richtig, mache nichts falsch!“, zuwenig Antworten. Vielleicht kann man Saad/Peaty die mangelnde Konkretheit auch nicht zu sehr anlasten. Der Vortrag zeigt, wie sehr intensive Internationalisierungsstrategien weiterhin ´unmapped territory´ sind. Es gibt wenig generelles. Wer internationalisiert probiert. Auf eigenes Risiko und auf das der eigenen Company.
Was zuerst an Praxis fehlte lieferte Stephan Uhrenbacher von Qype im zweiten Teil nach.
Unterschiedliche Learning Curves in verschiedenen Märkten. Frankreichs Qype wächst viel schneller als das hiesige. Das simultan gestartete UK-Qype entwickelt sich in ähnlichem Tempo wie anfangs qype.de. Rezepte? Ein Team nationaler Profis ist Kern der Erfolge. Z.B. wird qype.fr von einer ehemaligen eurosport-online-managerin geführt, ihre Erfahrung bei der größten Sport-Website Europas zahlt sich aus.
Der Standort Deutschland erhält von Uhrenbacher schlechte Flexibilitäts-Noten. „Wenn Gründerstar Mark Zuckerberg von facebook zu qype und nach Hamburg wechseln wollte – er erhielte keine Arbeitserlaubnis.“

Faces of next08

Just some impressions of the lovely folks around. In no particular order.

Meet Tinythoughts. Jodie is now „officially a brand“. Good on ya!

Fighting the sun: Thomas Praus aka DJ Stylewalker.

Co-Liveblogger Steffen Büffel, Media-Ocean
Expect more photos after tonight’s Onlinekapitäne-Party (courtesy of MySpace).

Warm welcome & cold drinks

Props to the organizers: Except for the wireless that keeps cutting out – and let’s face it: At which conference doesn’t it? – everything works just fine.

Not only is there enough juice for my laptop, but also for me. (Hint: Power outlets at all the columns!) Even standing here behind Conference Room 1, out in the shade by the lonely LAN cable that allows me to post this, a friendly soul of the catering service brings me an ice-cold drink.

Neat. Thanks to the great service staff!
Just sayin‘.

Real-Time: What’s in it for Brands? – Nils Andres

Wow! That was a quickfire presentation and a stage performance very well done by Nils Andres, founder of the Brand Science Institute (Germany).
He gave the audience some very interessting insights into the ongoing research of his institute and the (possible) future trends of brand marketing and CRM on microblogging and social broadcasting services (e.g. Twitter and JustinTV).
To give you the gist, here is what Nils had to say about what’s in for brands in the realtime market:
— Possibilities:

Brands can create a live online personality!
Brands can re-invent their traditional customer support!
Brands can generate extra sales!
Low! danger of para-social group behaviour!
Brands can reach especially women via microblogging and especially the young via Social Broadcasting! (based on their research)

So basically this means to give your brand a „talking face“ costumers can identify with and talk to. Hard enough, if you don’t want to show them „avatar-like TV-ad models!“ Extra sales??? Yeah, bring ‚em on! How to do that is the holy grail of course. But Nils has shared some ideas… so read on!
— Challenges:

Overcoming the state of being afraid of the unknown! Yes, realtime means leaving behind fallback options. Go engange the costumer, talk to them and help them out. They’ll be happy to love your little brand even more if you reply on Twitter or give them some gold nuggets via Social Boradcasting.
Realtime is associated with Porn! Yeah, that’s still true somehow but it will change! Brands can change that and users of realtime services are already changing it.
Realtime what? Not my Job!!! So who’s job is it?: Nils made it pretty clear that companies still have difficulties to assign the „realtime“ job to the right department. Is it PR? Is it Research? Is it Marketing? Is it Advertising?

His answer to this last challenge seemed to be kind of mixed. And he is probably right since it heaviliy depends on your brand and your company’s culture whom you would best assign the really nasty realtime job to. But don’t panic, you’ll make the right decission if follow Nils‘ „water proof“ tipps (wink!).
Here we go:
— What does all that mean for Brands? What should you do?

Find out (if you don’t already know) if you have a strong Brand Community out there! Nils made it pretty clear that you will need backup from a networked group of brand-enthusiasts that can join your conversations online and help you out when the critics and trolls show up. In short: Your online personality needs friends!.
Fish where the fish is! Pretty clear what that means, huh?
Be at the right place at the right time! To reach your audience via microblogging and social broadcasting (especially with the latter) you need to have the right timing. E.g. Be on Justin.Tv when there is action going on. Don’t be there when the user sleeps!
Cooperate with brand enthuaissats! See #1
Dont start something that is already popular Don’t re-invent the wheel! Don’t reinvent Twitter. But be a good driver and player in the field! That seemed to be the message here.
Don’t seperate your fans Check out Amazon’s activities on Twitter. They don’t have one single channel but like a zillion. Although for Amazon this might be a wise decision it might not be a good one for your brands‘ realtime Twitter channel. You don’t want your online personality become a screwed shizophrenic maniac.
Don’t copy or extend a concept or campaign – Compliment user experience
Rely on Specialists – Dump Ad-agencies This is really bad news from Nils to your ad-agency. But his point is convincing: They don’t get (yet) what’s going on on microblogging and social broadcasting services. So hire one of them web-culture specialists!

Bottom line: Realtime has to seemlessly fit in with your brand (culture)! If it doesn’t fit don’t do it. It will not be a mass market as Nils pointed out at the end. So: No jumping on hyped-trains but making smart decision to get the best out of it!

Unsubscribe in acht Tagen

Seit mir Nico geraten hat, Newsletter abzubestellen, bin ich fleißig bei der Sache. Die wenigsten davon habe ich jemals bestellt, aber überraschend viele lassen sich tatsächlich rückstandslos entfernen. Und dabei erlebe ich die lustigsten Dinge. So wie heute. Diese Antwort erreichte mich just:

Vielen Danke, dass Sie unsere Mail gelesen haben. Leider wünschen Sie von unserer News-Liste gestrichen zu werden. Dies nimmt ca. 8 Tage in Anspruch. Sollten Sie während dieser Zeit eine weitere Nachricht erhalten betrachten Sie diese bitte als gegenstandslos.

Thank you for reading our E-Mail. Unfortunately you wish to be deleted from our News-List. This takes approximately 8 days. We apologize if you get another message from us during this time.

Bacn is not Spam

Bacn is e-mail you want, but not right now. Der Begriff Bacn, geprägt im August in Pittsburgh, hat sich nicht recht durchsetzen können, aber das Problem ist weit verbreitet.

Ich habe in den letzten Wochen den Kampf mit meiner Mail aufgenommen und auch schon erste Erfolge erzielt. Zwar sind aktuell immer noch 515 Mails in meinem Posteingang, 205 davon ungelesen. Aber vor einem Monat stand das Wasser noch dreimal so hoch, und zwischenzeitlich war ich schon deutlich unter 500.

Beim Kampf mit dem Mail-Monster ist mir aufgefallen, dass nicht etwa Spam das eigentliche Problem ist – der wird relativ zuverlässig ausgefiltert. Das größte Problem sind Newsletter. Und die meisten davon habe ich gar nicht bestellt. Wahrscheinlich hat irgendein Praktikant irgendwann Adressen sammeln müssen, und jetzt habe ich den Salat.

Das Gefährliche daran: Trainiere ich den Spam-Filter auf diese Art unerwünschter bis halb erwünschter oder gerade ungelegen kommender Mail, dann bleibt auch viel erwünschte Post im Filter hängen. Das ist ungünstig. Also lieber von Hand löschen und abbestellen, soweit das möglich ist.

Zum Genre Bacn gehört auch die stetig wachsende Flut von Benachrichtigungen aus den Social Networks dieser Welt. Die habe ich bestellt, denn anders würde ich gar nicht erfahren, dass mir jemand eine Nachricht in einen der unzähligen Posteingangskörbe gelegt hat, die das Web 2.0 für mich bereithält.

Bacn sind interne Mails, die ich zwar zur Kenntnis nehmen muss, die aber weder eine klare Handlungsaufforderung enthalten noch eine Motivation mitliefern – die mich also summa summarum nur von der Arbeit abhalten.

In diesem Getümmel geht legitime, verständliche, motivierende und eine klare Aufgabe beschreibende Mail häufig unter. Sie scheint so selten zu sein wie Bernstein am Strand. Dabei ist sie gar nicht selten. Aber sie muss mühsam aus der täglichen Flut herausgefiltert werden.

Was bleibt unter dem Strich? Bessere Mails zu schreiben erhöht dramatisch die Chance, wahrgenommen zu werden.